18世纪末期，探险家约翰·杭特在蓝山首次发现这种慵懒的动物。它们有着大大的灰色耳朵和一只长长的鼻子，看起来憨态可掬。只是这种动物非常贪睡，睡意正酣时一对大耳朵一动一动，一天只有极少的时间醒来啃两口叶子，又迷糊地睡过去。
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说它们是大懒虫一点都不假。一天有24个小时，考拉有20多个小时都在睡觉，剩下的时间基本上就是吃东西。不过他们睡眠时间长也是有原因的。原来考拉吃的树叶，既硬得难以消化，又没什么营养，甚至有*。如果别的动物吃了这种树叶，可能就中*了。而考拉，光是咀嚼消化这种树叶就用尽了全身的能量，所以已经没有力量支撑它的运动了。它们只能默默休息和睡觉。每天花在休息和睡觉的时间高达16～22个小时。
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人类和其他动物每天都要喝水，但是考拉从桉树叶里就能获得它们需要的水分，所以它们一般很少从树上下去找水喝，这就是最早的澳大利亚发现考拉不喝水的原因。虽然考拉可以做到长时间不喝水，但在一些特殊场合或偶然之下，还是能够看到考拉喝水的。在遇到干旱，持续高温或火灾等极端气候时，桉树叶的水分已不足以满足考拉需求，此时的考拉也会下树找水喝，甚至还会接路人手中的瓶装水喝。
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比如去年，丛林大火席卷了澳大利亚。在大火持续燃烧的这几个月中，便出现了许多考拉主动寻找水源的行为。考拉的平均寿命估计为10-15年，雌性寿命稍长一些，一些分布在高速路附近的考拉因为交通事故平均寿命仅为2-3年。12月龄以后，小考拉离开母亲开创属于自己的领地。到3-4岁才能性成熟。
此外，考拉并非像传说中那样没有天敌，猫头鹰、老鹰、狐狸、流浪狗、野猫、澳洲野犬是考拉的主要天敌......
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注意，澳洲野犬和流浪狗有点区别，简单来讲澳洲野犬是年前被人类遗弃后的野化犬，流浪狗是现代被遗弃的宠物犬。野猫虽然不会对成年考拉造成什么太大伤害，但对小考拉是一种威胁。
其实，对考拉来说最大的天敌来自我们人类。因为交通越来越发达，生活在公路附近的树袋熊经常会遭遇车祸，在澳大利亚，每年至少有只树袋熊死于车祸；
另外就是大量的树木被砍伐，没有了树木，树袋熊就没有了家；还有就是人类对树袋熊的杀害，有些人为了贩卖皮毛，捕杀了大量的树袋熊。因为这些人残忍的行为，树袋熊差点从地球上消失。
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